Bhakti znači ljubav prema Bogu ili, kako bi Šrila Prabhupada često prevodio ovu riječ, čisto predano služenje Boga. (Sanskrtski je korijen riječi bhakti bhaj, što znači „služenje s ljubavlju“.) Bhakti je suština vječnog odnosa koji mi duše imamo s Krišnom. U materijalnom postojanju naša je bhakti prekrivena našom materijalnom svjesnošću i pogrešno usmjerena prema privremenim stvarima ovoga svijeta umjesto prema Krišni. Stoga nikada nismo u potpunosti zadovoljni. Našu prirodnu bhakti možemo probuditi primjenjujući bhakti. Drugim riječima, našu ljubav prema Krišni možemo probuditi djelujući iz ljubavi prema Njemu. Budući da joga znači „povezanost“, proces putem kojeg se povezujemo s Krišnom, djelujući iz ljubavi prema Njemu, nazivamo bhakti-jogom.

Voljeti Boga znači mnogo više od pukog izjavljivanja: „Ja volim Boga“. Čistu ljubav prema Krišni dostižemo postupnim procesom koji nas vodi kroz sve više razine bhakti. Srećom, taj proces možemo započeti u bilo kojem trenutku života, bez obzira na to gdje se sada nalazimo na svom duhovnom putu.

Proces je bhakti sistematičan i sljedbenici Šri Ćeitanje su ga potanko objasnili u knjigama kao što je Bhakti-rasamrita-sindhu (Šrila Prabhupada je ovu knjigu predstavio pod naslovom Nektar predanosti). Ove knjige pružaju ne samo upute već i smjernice uz pomoć kojih učenik na putu bhakti može procijeniti svoj napredak.

Buđenje bhakti odvija se u tri etape: (1) redovito prakticiranje, (2) privrženost i, na koncu, (3) čista ljubav.