Riječ bhakti može se prevesti kao „svjesnost Krišne“, izraz koji je Šrila Prabhupada često koristio. Kad je osnovao instituciju gdje osobe na putu bhakti mogu naći društvo i nadahnuće, nazvao ju je „Međunarodno društvo za svjesnost Krišne“. Kao duše u vječnom odnosu s Krišnom (odnosu koji određuje naš identitet), izvorno smo svjesni Krišne – svjesni svog odnosa s Njim; i u tom odnosu uvijek djelujemo. U sadašnjim materijalnim okolnostima zaboravili smo na taj odnos čiste ljubavi. Stoga je buđenje naše svjesnosti Krišne buđenje naše bhakti.

Samu srž procesa bhakti čini slušanje o Krišni, jer slušanjem postajemo svjesni Njega. A što smo Ga svjesniji, naša prirodna ljubav prema Njemu sve se više očituje.

Svrha je svih bhakti-procesa sjećanje na Krišnu. Razumijevanje tog načela omogućuje svakome tko primjenjuje bhakti da shvati kako svjesnost Krišne može primjeniti u svakodnevnom životu.